Стеарин: вещество для изготовления свечей и не только

Загадочный материал стеарин на поверку оказывается не таким уж и таинственным. Стеарин – это просто еще один распространенный компонент для изготовления свечей. А еще стеарин востребован в мыловаренной, текстильной и других сферах промышленности.

Что такое стеарин. Химики дают этому веществу такое определение: это органический продукт, производная жиров. Стеарин состоит из стеариновой кислоты, а также пальметиновой, олеиновой и других жирных кислот. Представляет собой твердую массу полупрозрачного, белого цвета, жирную на ощупь. Получают стеарин из животных и растительных жиров: свиного сала, пальмового масла, кокосового масла, шерстяного жира. Температура плавления стеарина примерно такая же, как и парафина – 70 градусов.

Области применения стеарина. Этот материал применяется во множестве промышленных отраслей и подчас просто незаменим. Но самые распространенные сферы использования этого вещества – это мыловарение и создание декоративных свечей.

1. Производство свечей. Стеариновые свечи известны издавна, однако сегодня практически не производятся. Зато стеарин добавляют в популярный свечной материал – парафин. Это способствует сильному сжатию при остывании свечи и ее легкому извлечению из формы. Кроме того, стеарин позволяет свече не оплывать и дольше гореть. При изготовлении в домашних условиях, стеарин, как правило, добавляется к парафину в соотношении 1:4.
2. Мыловарение. В мыловарении стеарин тоже применяется довольно часто. Он присутствует во многих сортах промышленного мыла, а также добавляется при изготовлении мыла ручной работы.
3. Резиновая промышленность
4. Формовочное производство

Стеариновые свечи. Массовое производство стеариновых свечей сегодня не выгодно – ведь для этого есть более универсальный и дешевый материал, парафин. Однако, мастера продолжают создавать вручную стеариновые свечи – тем более, что это очень интересный процесс. Например, стеариновую свечу можно сделать даже… из куска обычного хозяйственного мыла! И все, что для этого необходимо – полкуска мелко натертого мыла, вода, уксус и посуда для плавления.

Сначала бросаем натертое мыло в емкость для плавления и заливаем его водой, чтобы вода покрыла мыло с верхом. Ставим мыло растапливаться на водяную баню, периодически помешивая смесь. Когда мыло полностью растворится и вода закипит – снимите посуду с огня и начинайте понемногу добавлять уксус. Это расслоит смесь и на поверхности появится густая белая масса. Это, собственно, и есть стеарин. Когда мыльная масса остынет – стеарин можно собрать с поверхности и приступать к созданию стеариновой свечи.

Но прежде, чем приняться за изготовление свечи, стеарин нужно хорошо промыть под проточной водой и бумажным полотенцем убрать с вещества лишнюю влагу. Затем следует растопить вещество на паровой бане, подготовить жесткий фитиль и, постепенно обмакивая его в жидкий стеарин, получить свечу нужной толщины. При этом необходимо дать каждому новому слою застыть.

Кроме свечей, есть масса рецептов, как приготовить из стеарина мыло в домашних условиях. Для этого достаточно соединить расплавленный на водяной бане стеарин с концентрированным раствором кальцинированной соды. Выйдет вязкая, густая жидкость – это и есть мыло.

В специализированных магазинах стеарин, как правило, продают в форме белого, кристаллического порошка. Цена его не так высока – от 2.5 у.е. за 500 г вещества.